L'ACV (Anàlisi del Cicle de Vida) permet calcular i reduir els impactes a totes les fases de vida d'un edifici. Des de les fonts de recursos primaris en la seva extracció de matèria primera, fins al consum i la disposició final, incloent-hi la possible reutilització o reciclatge d'algun dels seus materials.
És una eina que serveix per estudiar els impactes ambientals al llarg de tot el cicle de vida d‟un producte, procés o activitat.
L'objectiu d'una Anàlisi de Cicle de Vida (ACV) és proporcionar tota la informació que ajudi a identificar les oportunitats de millora per comparar-les amb els riscos associats i prendre les decisions necessàries que contribueixin a millorar l'acompliment ambiental.
El 40% de les emissions globals de CO2 són el producte de processos d’edificació. És fonamental prendre consciència de l’enorme impacte que té la construcció i triar materials amb un cicle de vida més llarg i que alliberin menys gasos.
Des del procés d'extracció i manufacturació de les primeres matèries fins al propi ús de l'edifici un cop habitat, es demanen uns consums energètics que amb una bona selecció i planificació es poden reduir substancialment.
Molts dels materials seleccionats poden tindre un gran impacte positiu sobre el medi ambient. Alguns, fins i tot a més d'actuar com a magatzems de CO2, col·laboren en la reducció del canvi climàtic en retenir CO2 atmosfèric.
L'Anàlisi de Cicle de Vida serveix per comparar els impactes associats a diferents maneres constructives, des del subministrament de les matèries primeres, passant pel procés de construcció i ús de l'edifici, fins al tractament dels residus generats un cop l'edifici compleix la vida útil. També conegut com l'Anàlisis «Del bressol a la tomba».
El resultat obtingut persegueix identificar les mesures correctores per millorar la sostenibilitat de l'edifici i potenciar una reducció de la petjada ambiental, sense disminuir les condicions de confort.